Werdegang
Jackson wuchs im Viertel Jamaica des New Yorker Stadtteils Queens in ärmlichen Verhältnissen auf. Seinen Vater kannte er nicht, seine Mutter wurde in ihrem Haus ermordet, indem Unbekannte in ihr Haus eingedrungen waren und sie schlief, den Gashahn aufdrehten, so dass sie an dem Gas erstickte, als Jackson erst acht Jahre alt war. Nach ihrem Tod lebte Jackson bei seinen Großeltern. Er dealte bereits als 12-Jähriger mit Drogen und verbüßte mehrere kurze Gefängnisstrafen, die erste große Strafe bekam er mit 18 Jahren. Entdeckt wurde er von dem inzwischen verstorbenen Jam Master Jay (Run DMC), und dem Rapper Marshall Mathers, vielen besser als Eminem bekannt, über den er das Produzentenduo Trackmasters kennen lernte, die ihn schließlich an Columbia Records weiterempfahlen.
Den Namen 50 Cent übernahm Jackson von einem in den 80er Jahren aktiven Gangster namens Kelvin Martin. Kelvin war damals bekannt für Raubüberfälle und Schießereien, sein Pseudonym war 50 Cent. Jackson wählte diesen Namen, da er, nach eigenen Worten, all das verkörpert, was Kelvin in den 80ern war.
Als sein Sohn geboren wurde, musste 50 Cent sehr schnell erwachsen werden.

Künstlerisches Schaffen
Nachdem sich der Plattenvertrag bei Jam Master Jays Label JMJ als unproduktiv erwiesen hatte, entstand binnen zwei Wochen unter der Ägide der neuen Plattenfirma das Debütalbum Power of the Dollar. Bevor es veröffentlicht werden konnte, stachen Unbekannte Jackson vor einem Tonstudio nieder. Bei einer Schießerei am 24. Mai 2000 vor dem Haus seiner Großeltern trafen ihn neun Kugeln.Ein paar davon in seinen Hals. Seine Plattenfirma löste den Vertrag auf, um weitere Negativpresse zu vermeiden, und verschob das Release des Albums auf unbestimmte Zeit. Einige der für dieses Album bestimmten Songs sind auf der 2002 veröffentlichten CD Guess who’s back zu hören.
Nach seiner Rückkehr in das Drogenmilieu aus dem er gekommen war, wurde Jackson zum zweiten Mal entdeckt: Eminem erklärte in einem Radiointerview, 50 Cent sei sein derzeitiger Lieblingsrapper. Wenig später stand Jackson bei dem eigens zu diesem Zweck von Eminem und Dr. Dre gegründeten Label Shady/Aftermath unter Vertrag. Sein 2003 veröffentlichtes Album Get Rich Or Die Tryin’ war in den USA mit 6,5 Millionen verkauften Kopien das erfolgreichste Album des Jahres. Weltweit verkaufte er ca. 11 Millionen Exemplare davon. In einem Fernsehinterview verriet 50 Cent, dass sein Lieblingstrack „Many Men“ ist. Mit diesem Lied könne er sich identifizieren, da viele Menschen ihn hassen würden, ihn töten wollten und da das Leben im Ghetto sehr schwer sei. Am 8. März 2005 kam das dritte Album The Massacre in die Läden, das in zahlreichen Ländern Platz 1 der Albumcharts erreichte. Am 1. April 2005 gelang es 50 Cent, vier Singles in den amerikanischen Billboard-Charts zu platzieren: Candy Shop auf Platz 1, Hate it or love it auf Platz 26, Disco Inferno auf Platz 46 und How we do auf Platz 101.
Im Sommer 2005 dreht 50 Cent einen autobiographischen Film, der sein Leben und seinen Werdegang zeigen soll. Dieser wird, genau wie das erste Album Get Rich Or Die Tryin’ heißen. Die Dreharbeiten laufen in Kanada. Die Werbung für den Film wird bereits jetzt kontrovers diskutiert, da sie das Tragen von Schusswaffen verherrliche. Fyftys film wird in Deutscland jedoch erst im Januar erscheinen. Das dazugehörige Album, das den Namen des Filmes trägt, aber schon am 15. November. Bis jetzt sind bereits die beiden Singles "Window Shopper" und "Hustlers Ambitions" erschienen. Außerden gibt es ab dem 25. November 50 Cents eigenes Actiongame (50 Cent: Bulletproof) in den Läden.
50 Cent ist Mitglied der Rap-Gruppe G-Unit (Gangsta-Unit), welche seit seinem Durchbruch als Solokünstler in den Mittelpunkt des Interesses gerückt ist. 2004 erschienen von dieser Gruppierung das gemeinsame Werk Beg For Mercy, Lloyd Banks Debütalbum The Hunger For More und Young Bucks Soloalbum Straight Outta Cashville. Die Alben erreichten hohe Verkaufszahlen. Im Jahr 2005 wurde das erste Album des Rappers The Game, der auch ein Mitglied der G-Unit war aber sich nach Streitigkeiten mit 50 Cent von G-Unit trennte, doch noch immer bei Aftermath unter Vertrag ist, namens The Documentary veröffentlicht. 50 Cent hatte allerdings "The Game" wieder in die G-Unit aufgenommen oder vielmehr aufnehmen müssen, da Dr. Dre ihn für verrückt erklärte und von ihm forderte ihn wieder aufzunehmen. Doch The Game hat die G Unit während eines Konzerts beleidigt und das veranlasste 50 The Game erneut rauszuschmeißen, was diesmal auch Dre verstand. Laut eigenen Aussagen sind Dr. Dre und Eminem die einzigen 2 Personen vor denen Jackson großen Respekt hat. Prominentes und bis jetzt einziges weibliches Mitglied der G-Unit ist die R&B-Sängerin Olivia. Im August dieses Jahres veröffentlichte der bis vor kurzem noch inhaftierte G-Unit-Member Tony Yayo sein Debütalbum "Thoughts Of A Predicate Fellon". 50 hat außerdem seine g Unit ausgeweitet, indem er Mobb Deep und MOP an den Start brachte. Zu Fiftys Film, der ab dem 13. Januar in den Deutschen Kinos läuft, erscheint das gleichnamige Album mit allen Soundtracks zum Film am 15. November. Dazu gibt es schon zwei veröffentlichte Singles, "Window Shopper" und "Hustlers Ambitions". Außerdem steht Fiftys eigenes Actiongame (50 Cent: Bulletproof) ab dem 25. November in den Läden.